春待ちスキー＠山形県蔵王温泉

春というだけで、

心が勝手にざわざわさわさわ。

具体的に何がどう、というわけではないのだが。春だから、こうだとかああだとか、そういったことは一切ないのだが。


てくてく普通に歩いていたら、急に周りに人々が早足になり、そのうち走り始めたので、何が何だがよくわからんが、とりあえず一緒に走ってしまうような。

電車がホームに到着。ドアが開いた瞬間、周りのおじさん達が猛ダッシュ！「とりあえずついていってしまえっ！」とおじさん達の背中を追っていく感覚と似ているような（最終間近の駅ではたいてい、このおじさん猛ダッシュにくっついていくと、間に合うことが多い）。


何故だろう。私の周囲を取り巻くすべてのことが、一気に加速するような感覚。考える間もなく、思いにふける暇もなく、何処からともなく何かがやって来て何かが去っていく。

何かは、自分の考えも及ばぬところで、ぐるぐるぐる、ひたすら廻っている。

その目まぐるしさ、そのせわしなさこそが、春そのもの。

その流れに身を委ねることは、春を迎える一種の通過儀礼のようで、案外心地よかったりする。ふわふわ浮き足立っているような、独特の高揚感。




で もまあ、私にとっては、それよりなにより。

春の最大関心事といえば、花粉の動向かな。


今日は多いかな。明日はどうかな。まだまだかなあ。


師匠はどうだろう。あまり季節の移ろいに関心があるようには思えぬ。師匠の最近における最大関心事と言えば、WBCだったなあ。


「 師匠、春と言えば何でしょうねえ？ 」

「 春と言えば、あれだろう。 」

「 あ、やっぱりねえ。お互い辛いですもんねえ、花粉・・・。 」

「 ・・・そんな後ろ向きなことではない。春はもっと前向きに！ 」


ちょ、ちょっと待てよ。何だかとっても嫌な予感がする。


「 あ・・・。やっぱり師匠、いいです。これで質問終わりにします、以上。 」

「 聞いておいて失礼な。では、言わせていただこう。 」


いや、いいから師匠。それ以上は見ざる聞かざる言わざる。


「 春こそ、スキー だ！いざ行かん、スキーの旅へ 」


しまった。まさに藪蛇、飛んで火に入る夏の虫、墓穴を掘るとはこのことだ。

「 はい、じゃあ、スキー決定ね！ 」


えええええええええっ。そーなのー？



ま ずは、がっつり朝ごはん。
食べたら動けが鉄則。

いざ、白銀の世界へ。
山形県蔵王スキー場。いい天気ですなあ。

さ、さ、寒！
ああ・・・また来てしまった。


すっかりアイスモンスターは姿を消し、厚い氷の塊から解き放たれたトドマツが、ようやく本来の姿を現した。まだ霧氷は、ところどころに出来ていて、厳冬期とは違った表情を見せていて美しい。


平日だったこともあって。

広大なゲレンデ、貸し切り状態。
やったー。滑るぞー。

滑り放題。
わっはっは。滑るぞ－。


へろへろスキーヤーの私でも、これだけ広くて見通しがよければ大丈夫。しかも滑ってくる人たちは上級者の人ばかりなので、ひょいひょいっと避けていってくれるので有り難い。

いつもは漫然とただ滑っているだけだが、今回は真面目に練習。スキーのコントロールがうまく出来るように、大きなターンを描きまくる。師匠曰く、ワイパースキーなり。

すぐに休みたがる私だが、滑ってはリフトに乗り、滑っては乗りを繰り返す。


ちょっぴり体育会系。


でも、お腹がすくと踏ん張りがきかなくなる。危ない危ない。
スキーと言えば、これ。お約束のカツカレー。

が・・・またしても「カツカレー」の一言を発する勇気が出なかったので、師匠に注文してもらい、私は一切れ頂戴することに。


この後も、ちょっぴり体育会系のノリで滑りまくり、宿に戻る前にちょっと休憩。

ポテトフライ山盛りとビール。
山頂駅にあるレストランにて。

私たち以外お客さんがいなかったので、サービスで大盛りにしてくれたのかと思ったのだが、翌日もポテトフライを注文したところ、同じ盛りだった。良心的。


光のカーテンを眺めながら。
宿まで一気に滑っていこう。アイスバーンに気をつけながら。


実はちょっと前に、アイスバーンで転けて、立ち上がろうとしたら、また転けて、頭に大きなタンコブひとつ。

☆が飛び回るというよりは、☆が砕け散ったような衝撃。子供の頃、幾度か味わった気がする、懐かしい痛さ。



動 いたらその分、いただきます。
宿で贅沢な夕ごはん。山形と言えば、美味しい芋煮。体がぽかぽか。

今回は蔵王国際ホテル泊。この時期はちょっとお安め。スタッフの対応は、とてもしっかりしている。施設も充実していて、乾燥室も広い。スキー慣れしていない私には有り難い。食事も美味しかったが、何よりもお風呂が立派。スキー客もいたが、温泉と観光目的のお客さんがかなり多かったような気がする。


オジジ、ここ、おススメ。


明日に備えて、ガシガシ食べるぞ。
食べ過ぎたかも。いつもは腹八分目の師匠が、珍しく大満腹になっている。

どの料理も丁寧で、趣向が凝らしてある。
春の訪れを待ちわびるような、桜饅頭。


さあ、今日もがんばろう。
元気の源、朝ごはん。

朝ごはんは和洋バイキング形式になっていて、目玉焼きはその場で焼いてくれる。素朴な和のお総菜も並ぶ。「玉こん」が置いてあるのは嬉しかった。


昨日とは打って変わって、どんよりと重い雪雲が覆い被さっている。山頂付近は案外、見通しはよいが、下に滑ってくると霧が濃く、ホワイトアウトに。視界がきかなくて怖い。おまけに風も強く、体感温度がぐぐぐっと低下。


じゃあ、雪見酒。
しばらくやり過ごして、山頂から下ろう。

じゃあ、私は雪見ソフト。
レストラン山頂は、盛りが豪快だ。フライドポテトだけでなく、ソフトもたっぷり。


今日も、ちょっぴり体育会系のノリで、時間ギリギリまで滑る。


スキー旅の締めは、やっぱり温泉。
ホテルの八右衛門の湯。源泉掛け流しの、広々快適お風呂は最高。


オババ、ここだとスキーをしなくても、温泉で楽しめますぞ。


忘れちゃならない、旅の締めくくりといえば、駅弁。
駅弁に始まり、駅弁で終わる。


山形駅から新幹線に乗り、すぐに売り子のオネエサンに注文して予約。米沢駅からお弁当は積み込まれるので、それまでじっと待っていた牛肉どまんなか弁当。実は行きの新幹線で、旅慣れた感じのおじちゃんがどーんっと６つも予約して買っていたのがこれ。師匠は耳をダンボにして、お弁当の名前をチェックしていたのだった。見ていると、わざわざ座席を離れて、このお弁当を買い求めに来ているお客さんもいた。


出来たて。まだ、ごはんが温かい。
牛肉の旨味がぎゅうっと詰まった、ボリューム満点、大満足の駅弁。


山の帰り、特急に乗っていたら売りに来た棒鱈弁当と並ぶくらいの美味しさ。棒鱈弁当は、あまりに美味しかったのでオババへのおみやげにした記憶がある。うーん、どちらも甲乙つけがたい。



冬山から帰った私を待っているのは、


山のような洗濯物。


師匠を待っていたのは、


山のような仕事、仕事、仕事。



さあ、来年の蔵王を夢見て、この山を乗り切ろう。





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